Der Preprozessor ist ein Rechenwerk, das zum Compiler dazugehört. Jeder C-Compiler besitzt einen Preprozessor. Dieser bereitet den C-Code so auf, dass er später vom Compiler übersetzt werden kann. Dadurch kann der C-Code elegant programmiert und Funktionen per define (sie werden vom Preprozessor ausgewertet) wahlweise zu-/abgeschalten werden.